Катаболизм – это противоположность анаболизму: процессы расщепления сложных органических веществ до простых с выделением энергии. Если анаболизм — это строительство, то катаболизм — разборка. В ходе катаболизма организм получает энергию (обычно в виде АТФ) для своей жизнедеятельности и движения. Именно катаболизм отвечает за преобразование питательных веществ (белков, жиров, углеводов) в топливо.
Основные примеры катаболических процессов:
- Гликолиз и цикл Кребса: превращение углеводов (глюкозы) в АТФ, CO₂ и H₂O (энергия из сахаров).
- Липолиз: распад жиров на жирные кислоты и глицерин, которые организм может сжигать для энергии.
- Протеолиз: разрушение белков до аминокислот (например, при длительном голодании или изнурительных тренировках).
Катаболизм усиливается в ситуациях повышенной потребности в энергии или недостатка пищи: во время голодания, длительных тренировок или стресса. Под действием гормонов стресса (адреналина, кортизола) усиленный катаболизм может привести к распаду мышечной ткани. Поэтому чрезмерный дефицит калорий или перегрузки тренировками ведут к тому, что организм начинает расходовать «запасы» — например, мышечные белки.
Ниже приведена таблица, которая кратко сравнивает основные характеристики анаболизма и катаболизма: